Nuevas investigaciones en las Islas Galápagos buscan proteger a la única iguana rosada del mundo
Una reciente expedición científica en las Islas Galápagos, Ecuador, aportó nuevos datos para la conservación de la iguana rosada (conolophus marthae), una especie catalogada como en peligro crítico de extinción por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
La expedición tuvo lugar en el volcán Wolf, el único hábitat de esta especie, ubicado en el norte de Isabela, la isla más grande del archipiélago que se encuentra a mil kilómetros al oeste de Ecuador continental. Este esfuerzo forma parte del Plan de Conservación y Manejo de la Iguana Rosada 2022-2027.
Durante la actividad, se documentaron seis iguanas no registradas, sumándose a las 68 ya monitorizadas, según un comunicado de la Dirección del Parque Nacional Galápagos. La investigación identificó 53 machos, 15 hembras y un juvenil, aunque no se encontraron neonatos, lo que los investigadores atribuyen a la dificultad de localizarlos y al tiempo limitado para la búsqueda.
El equipo expedicionario estuvo compuesto por guardaparques del Parque Nacional Galápagos y expertos de la organización Galápagos Conservancy. Uno de los hallazgos importantes fue la disminución de rastros de gatos ferales, considerados una de las principales amenazas para las iguanas.
También se estudió la variabilidad en las tonalidades de las iguanas, que oscilan entre el rosado intenso y colores más pálidos. Aunque no se ha determinado la causa exacta de esta variación, se sugiere que puede estar relacionada con la edad, el estado reproductivo o adaptaciones al entorno volcánico.
La expedición incorporó tecnología avanzada, incluyendo dispositivos GPS y de telemetría en seis iguanas para rastrear sus movimientos. Asimismo, se instalaron cámaras trampa y se recolectaron muestras biológicas para estudios isotópicos de iguanas y plantas, con el fin de analizar aspectos de su dieta y hábitos alimenticios.
Las Galápagos, compuestas por trece islas grandes, son reconocidas como una de las reservas marinas mejor conservadas del planeta y se consideran un laboratorio natural que influyó en las teorías de evolución y selección natural de Charles Darwin en el siglo XIX.
DCN/Agencias
