Eduardo López Rivas: El periodista eterno del Panteón Regional del Zulia
Cada 24 de febrero se conmemora la inhumación de los restos del profesor y periodista Eduardo López Rivas en el Panteón Regional del Zulia, un espacio creado para honrar los mayores referentes zulianos desde 1995. López Rivas, quien nació en Maracaibo el 10 de septiembre de 1850, es ampliamente reconocido como uno de los más destacados periodistas venezolanos del siglo XIX.
Su carrera se destacó por la innovación en el periodismo, introduciendo fotograbados y fotografías en publicaciones periódicas. Proveniente de una familia culta, fue enviado a Francia para continuar sus estudios, regresando en 1870 con una perspectiva influenciada por el pensamiento ilustrado que marcaría su trayectoria profesional.
En 1872, se estableció en Caracas, donde se desempeñó como profesor y realizó traducciones. Posteriormente, regresó a Maracaibo en 1873, donde comenzó a publicar periódicos como El Semanario, La Antorcha y El Mensajero, abordando temas políticos y enfrentándose al régimen de Antonio Guzmán Blanco. Su valentía lo llevó a ser encarcelado y a huir del país debido a la censura.
En 1879, fundó El Fonógrafo, el primer periódico de publicación diaria en Maracaibo, que se convertiría en un baluarte de información en la región. Con una ética periodística sólida, se opuso a la censura gubernamental y amplió su labor a través de la creación de la Imprenta Americana en 1881, que se destacó por sus innovaciones tipográficas.
En 1888, lanzó la revista El Zulia Ilustrado, cuyo objetivo era mostrar la riqueza y el progreso de la región zuliana. La revista incluyó fotografías que resultaron novedosas para los lectores, y presentó importantes mapas de Maracaibo, así como artículos de notables personalidades.
López Rivas también defendió el gentilicio zuliano y promovió la creación del Himno del Estado Zulia, el cual finalmente fue establecido en 1909 gracias a la colaboración con el gobernador José Ignacio Lares Baralt.
A nivel personal, se casó en 1880 con Carmen Bustamante, y juntos tuvieron cinco hijos, algunos de los cuales seguirían sus pasos en el periodismo. Eduardo López Rivas falleció el 22 de julio de 1913 en Maracaibo, y su legado perdura en el ámbito periodístico del país, siendo honrado en el Panteón Regional del Zulia en 2015.
DCN/Agencias
