Vuelta al Táchira: El ‘Gato’ deja su huella con 14 arañazos en bicicleta
Manuel Medina: El Hombre Gato de la Vuelta al Táchira
La Vuelta al Táchira es considerada una de las mejores competiciones en América Latina y desde 2004 ha sido testigo de las hazañas de Manuel Medina, el carismático “Hombre Gato”. A pesar de haber llegado tarde al ciclismo profesional, Medina ha acumulado 23 años de logros y numerosas estadísticas impresionantes, gracias a su ingenio y buen humor.
Este ciclista se presentó por primera vez en la Vuelta en 2004, con 27 años y, bajo el apoyo del entonces alcalde de Cabimas, Hernán Alemán, comenzó a forjar su legado. En sus años de carrera ha cosechado no solo un título en la Vuelta a Guatemala, sino también ha dejado huella en cada etapa andina que ha recorrido.
León Sierra, a los 27 años, se retiró después de brillar en Europa, mientras que Medina comenzó su travesía en las montañas de Venezuela. Con su tercera victoria en la Vuelta, se une a un selecto grupo de tricampeones junto a grandes como Martín “Cochise” Rodríguez y Roniel Campos. Sin embargo, José Rujano sigue siendo el más laureado con cuatro coronas.
En una de mis primeras entrevistas en 2004 en La Grita, Medina confesó con algo de nerviosismo sus sueños por concretar. Ese debut fue espectacular: ganó una de las etapas más exigentes, dejando claro que tenía mucho que ofrecer al ciclismo venezolano.
Este año, revisando mis archivos, noté que el hombre sigue sumando logros: ¡tiene 14 victorias de etapa, igualando a César Salazar como el máximo ganador! Además, es un serio competidor en las clasificaciones de montaña y ha acumulado premios en varias ediciones.
A través de los años, Medina ha tenido momentos clave en su carrera, desde su primer triunfo en 2004 hasta su reciente victoria en la edición 2023 del circuito de San Cristóbal. En cada participación, ha dejado su sello, ya sea compitiendo por el campeonato principal o trabajando para sus compañeros.
En 2026, aunque su camino es un constante desafío, esperamos que logre su victoria número quince. ¡Al final del día, el legado de Manuel Medina en la Vuelta al Táchira es monumental; un ejemplo que inspira a nuevas generaciones!
¡Vamos, Hombre Gato, a seguir demostrando de qué estás hecho!
DCN/Agencias
