Monje en Tailandia enfrenta 742 años de prisión por desfalcar donaciones destinadas a combatir el VIH
En un giro sorprendente de los acontecimientos, un tribunal en Tailandia ha condenado a un destacado monje budista a una nada despreciable pena de 742 años de prisión por delitos de apropiación indebida. El fallo, emitido este miércoles, revela que el monje Alongkot Phunmuk fue hallado culpable de 185 cargos de malversación de fondos que estaban destinados a un templo que brinda apoyo a personas afectadas por el VIH.
Este juicio tuvo lugar en el Tribunal Penal Central para Casos de Corrupción, que fue creado en 2016 con el fin de agilizar casos relacionados con corrupción. Cada delito de apropiación indebida le costó al monje cuatro años de prisión, mientras que un cargo de blanqueo de capitales le acarreó dos años más, según informó la corte a través de un comunicado oficial.
Sin embargo, pese a la contundente sentencia, la legislación tailandesa estipula que la máxima pena que puede cumplir un condenado no supera los 50 años. El escándalo que involucra a Alongkot se destapó en agosto de 2025, cuando la policía detuvo al monje y a dos cómplices por haberse apropiado de más de 1.000 millones de bat, lo que equivale a cerca de 30 millones de dólares, en donaciones destinadas al Templo Phra Bat Nam Phu, ubicado a unos 150 kilómetros de Bangkok.
A sus 66 años, el monje, quien fue expulsado de su orden tras su arresto, había ganado una notable influencia en la comunidad desde que fundó el templo en 1992, que era un refugio para cientos de personas con VIH. Al igual que otros templos budistas en Tailandia, este lugar se sustentaba principalmente con donaciones de fieles que hacían contribuciones tanto en efectivo como a través de transferencias bancarias.
La investigación reveló que uno de los cómplices del monje retiraba regularmente cantidades que oscilaban entre 100.000 y 1 millón de bat, que supuestamente eran entregadas a Alongkot. A raíz de este escándalo, el templo se ha visto en la necesidad de limitar las admisiones, pasando de acoger a más de 2.000 pacientes a atender hoy solo a 121, debido a la drástica disminución de donaciones, según su perfil de Facebook.
Pese a que el budismo es la religión que profesa más del 90% de la población tailandesa, este suceso pone de manifiesto que la influencia de los monjes también ha estado marcada por escándalos en los últimos años.
DCN/Agencias
