«Artemis II Completa su Arriesgado Regreso a la Tierra: Aterriza a las 8:07 PM del 10 de abril»
La misión Artemis II de la NASA se encuentra en una fase crucial de 10 días, con el inminente retorno de la nave Orión. Esta nave debe atravesar la atmósfera terrestre a más de 40.000 kilómetros por hora, enfrentando temperaturas que alcanzan los 2.700 °C, en un proceso esencial para lograr el amerizaje en el océano Pacífico.
El reingreso y amerizaje están programados para este viernes a las 08:07 p.m. frente a las costas de San Diego, en lo que se considera el tramo más crítico del viaje. Tras completar una travesía de más de 1.100.000 kilómetros alrededor de la Luna, Orión se prepara para un descenso que requiere precisión extrema, con un ángulo de entrada de -5,8° respecto del horizonte.
Un error en este cálculo podría resultar en un rebote de la cápsula o en un excesivo estrés, poniendo en riesgo a los cuatro astronautas a bordo: Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen. La operación inicia con la separación del módulo de servicio, que expone el escudo térmico, mientras los motores de control posicionan la nave para el ingreso.
Al cruzar la atmósfera a más de 40.000 km/h, Orión experimentará una intensa fricción que generará un plasma incandescente y bloqueará las comunicaciones con el control de misión durante varios minutos. El escudo térmico, construido con titanio y recubierto con bloques de Avcoat de 3,8 cm de espesor, es fundamental para resistir el calor y proteger a la tripulación.
En la misión Artemis I, se detectaron desprendimientos en el escudo térmico, lo que llevó a la NASA a modificar la trayectoria de reingreso en Artemis II, adoptando un ángulo más pronunciado para reducir la exposición al calor.
Durante el descenso, la tensión es máxima. La directora de Aterrizaje y Recuperación de Artemis, Lili Villarreal, informó que se colabora con militares para garantizar una respuesta rápida ante cualquier eventualidad. Se han preparado contingencias por condiciones climáticas adversas o un amerizaje fuera de la zona prevista, que abarca 3.704 kilómetros en el Pacífico cercanos a San Diego. Equipos de rescate, incluyendo aviones C-17 y helicópteros, se encuentran en alerta para asistir en caso de ser necesario.
DCN/Agencias
