El Canal de Panamá analiza la posibilidad de reducir el tránsito debido a la sequía
El Canal de Panamá está considerando implementar nuevas restricciones al paso de buques debido a los efectos del fenómeno El Niño, así lo indicó su administradora, Ilya Espino de Marotta, durante una entrevista con AFP. La ingeniera, la primera mujer en liderar la administración del canal, señaló que la sequía sigue siendo el principal reto para una vía que representa aproximadamente el 5% del comercio marítimo global y depende del agua de dos lagos artificiales.
La ausencia de lluvias ha llevado a reducir de 36 a 32 los tránsitos diarios para mantener los niveles de los embalses. Desde 2023 hasta 2024, las limitaciones derivadas de El Niño, agudizadas por el cambio climático, han resultado en la disminución de 2.700 buques en el canal.
Espino de Marotta afirmó que, aunque la situación actual no alcanzará los niveles críticos como hace tres años, la construcción de un nuevo embalse es vital para asegurar la operatividad a largo plazo. En este sentido, el proyecto del lago de Río Indio es prioritario.
Respecto a las restricciones de calado impuestas por la sequía, la administradora explicó que esto significa que los buques deben transportar menos carga, afectando así los ingresos del canal. Aunque no se espera regresar a los 24 cupos diarios del período más crítico, existe la posibilidad de ajustes que podrían afectar el número de tránsitos.
Sobre el impacto en el comercio internacional, afirmó que las navieras pueden adaptarse utilizando buques más grandes dentro del calado permitido, lo cual no incrementa el consumo de agua del canal. En cuanto a Estados Unidos, principal usuario de la vía, no se anticipan consecuencias significativas en el corto plazo. Espino de Marotta advirtió que solo una situación prolongada podría tener un efecto relevante.
DCN/Agencias
