El teletrabajo impacta negativamente en la salud mental de los empleados.
El teletrabajo ha incrementado notablemente el aislamiento y ha impactado de manera negativa en la salud mental, especialmente en personas que viven solas. Muchos trabajadores podrían no ser conscientes de las consecuencias que esto tiene en su bienestar, ya que los efectos negativos suelen tardar en manifestarse.
A pesar de que una gran cantidad de trabajadores expresa su preferencia por laborar de manera remota, un estudio reciente de Estados Unidos publicado en Science examina en detalle el efecto de esta modalidad laboral en la salud mental.
Los hallazgos sugieren que el tiempo de soledad ha aumentado significativamente, afectando el bienestar psicológico. Asimismo, ha crecido la utilización de servicios de salud mental y el número de recetas médicas. Esto lo afirman investigadoras del Banco de la Reserva Federal de Nueva York, así como de las universidades de Harvard y Virginia.
Desde la pandemia de covid-19, el teletrabajo se popularizó, pasando del 7% en 2019 al 28% en 2023 en EE.UU. Este estudio se basó en datos de una encuesta realizada a 568.000 personas durante el período 2011-2024, excluyendo los años 2020 y 2021.
El análisis revela un aumento general en el malestar psicológico, indicando que el trabajo a distancia contribuye significativamente a este fenómeno. Antes de la pandemia, los trabajadores solían pasar un promedio de 5,4 horas al día en soledad; tras la adopción masiva del teletrabajo, este tiempo se incrementó en más de una hora.
El aislamiento se presenta de forma más pronunciada entre quienes viven solos, con un aumento del 7% en la probabilidad de pasar todo el día sin contacto social. En el periodo 2022-2024, quienes estaban solos experimentaron un 45,9% de sus días de teletrabajo completamente aislados, y un 31,1% sin interacción social.
El malestar psicológico fue aproximadamente el doble entre aquellos que viven solos en comparación con quienes conviven con familia. Además, la socialización fuera del trabajo no ha compensado el aislamiento, ya que el entorno laboral es un espacio clave para establecer conexiones.
Una encuesta de 2022 indica que la mayoría de los adultos desarrolla amistades en el trabajo más que en otros lugares, como iglesias o clubes. También se observó un aumento en la frecuencia de la depresión y en el uso de servicios de salud mental: los teletrabajadores tenían un 4,6% más de probabilidades de buscar atención profesional que quienes trabajaban presencialmente.
El estudio indica que, aunque muchos disfrutan del teletrabajo, podrían no ser conscientes de sus posibles efectos adversos en el bienestar. Además, se reconoce que los datos recogidos no pueden reflejar completamente las adaptaciones a largo plazo de los teletrabajadores.
DCN/Agencias
