Carlos Mata: El ingeniero venezolano que salvaguarda la misión lunar de la NASA
El 2 de abril, el clima en el Centro Espacial Kennedy en Florida no era el mejor para un ensayo general del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) y la nave Orion, parte de la misión Artemis I. Una tormenta amenazante se desató sobre la plataforma de lanzamiento 39B.
En medio de esta adversidad, un rayo extremadamente potente, uno de esos raros eventos atmosféricos, cayó sobre la infraestructura. Este fenómeno, que descarga cerca de 3.000 amperios durante más de 30 milisegundos, podría haber destruido cualquier equipo convencional. Sin embargo, tanto el cohete como la cápsula resultaron intactos, gracias a una red de cables catenarios y torres de 200 metros diseñadas para canalizar la energía a tierra.
Carlos Mata, ingeniero venezolano y responsable del sistema de protección, expresó su satisfacción al saber que el equipo había superado esta prueba. Formado en la Universidad Simón Bolívar, Mata se destacó en electromagnetismo y descargas atmosféricas, realizando su maestría y doctorado en la Universidad de Florida.
Su trayectoria lo llevó a la NASA, donde durante 12 años dirigió el Laboratorio de Desarrollo de Tecnología y Electrónica Avanzada en el Centro Espacial Kennedy. Fue allí donde desarrolló un software de simulación de Monte Carlo que revolucionó el enfoque de protección contra descargas atmosféricas, reemplazando el antiguo sistema por uno más eficiente que garantiza protección sin elevar los costos.
El trabajo de Mata ha sido fundamental para garantizar la seguridad de las misiones espaciales y la protección del hardware de vuelo, siendo un ejemplo del ingenio nacional en el ámbito tecnológico.
DCN/Agencias
