Caída histórica en el ánimo económico de los consumidores estadounidenses según los registros disponibles
El índice de sentimiento del consumidor en Estados Unidos registró en mayo su nivel más bajo desde que existen registros, afectado por la alta inflación, el aumento del costo del combustible y la incertidumbre por la guerra en Medio Oriente. Según la Universidad de Michigan, este índice cayó por tercer mes consecutivo, alcanzando 44,2 puntos, por debajo del mínimo anterior de 49,8 registrado en abril. Este desplome de la confianza supera crisis pasadas, como las del petróleo en los años setenta, la Gran Recesión, los atentados del 11 de septiembre, y los efectos de la pandemia de COVID-19.
La directora del programa de encuestas de la universidad, Joanne Hsu, destacó que el costo de vida es la principal preocupación para los consumidores. Un 57% menciona que los precios altos afectan su economía personal, un incremento respecto al 50% del mes anterior. Las percepciones sobre las finanzas personales cayeron un 13% en mayo, con afectaciones más notables en hogares de bajos ingresos y en personas sin estudios universitarios, quienes son más vulnerables a los aumentos de precios en gasolina y productos básicos.
El contexto de conflicto en Oriente Medio ha intensificado este sentimiento negativo. La guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán y el bloqueo del estrecho de Ormuz han generado una reducción en la oferta de petróleo y volatilidad en los precios, llevando a los combustibles a niveles cercanos a sus máximos históricos. Esto ha incrementado las expectativas de inflación, que subieron del 4,7% al 4,8% para el próximo año.
Así, se presenta una economía en crecimiento pero con un consumidor pesimista, lo que indica una recuperación desigual, donde los grupos más vulnerables sienten con mayor fuerza el impacto del encarecimiento de la vida.
DCN/Agencias
