Diferencias en el envejecimiento muscular entre hombres y mujeres: un análisis revelador.
Diferencias en el Envejecimiento Muscular entre Hombres y Mujeres
Investigaciones han demostrado que hombres y mujeres envejecen de manera distinta, especialmente en lo que respecta a la musculatura. La Dra. Marta Supervía, especialista del Hospital Gregorio Marañón y coordinadora de la Sociedad Española de Rehabilitación y Medicina Física (SERMEF), indica que esta variación se observa tanto en la fuerza como en los cambios a nivel celular que afectan a cada sexo al llegar a la tercera edad.
Diferencias Estructurales
El deterioro muscular presenta diferencias significativas según el género:
- Mujeres: El envejecimiento provoca principalmente atrofia en las fibras existentes, especialmente en las de tipo II, que son las más rápidas. Este proceso puede iniciarse a partir de los 37 años.
- Hombres: En este caso, se observa una reducción en el número total de fibras musculares, más que un simple cambio en su tamaño. Este fenómeno se acentúa a partir de los 66 años.
Hormonas: Menopausia y Sarcopenia
Las hormonas juegan un papel crucial en estas diferencias. La Dra. Supervía señala que el estradiol, presente en las mujeres, protege la masa muscular al inhibir la degradación de proteínas y mejorar la función mitocondrial. La disminución de estrógenos durante la menopausia incrementa el riesgo de sarcopenia, es decir, pérdida de masa y función muscular.
Por otro lado, los hombres mantienen niveles más estables de testosterona y receptores androgénicos, lo que reduce los daños en las mitocondrias.
Pérdida de Fuerza y Fragilidad
La independencia en la vejez está muy relacionada con la fuerza muscular. Las estadísticas muestran que:
- Mujeres: Comienzan a perder fuerza isocinética de manera acelerada alrededor de los 41.8 años.
- Hombres: Esta aceleración ocurre en promedio a los 66.7 años.
Esta caída más temprana en las mujeres se vincula a un aumento en la fragilidad y el riesgo de discapacidad.
Entrenamiento: Adaptaciones por Sexo
A pesar de que los principios del ejercicio son similares, los resultados son diferentes:
- Ganancia Relativa: Las mujeres suelen experimentar un aumento porcentual mayor en la fuerza de brazos y piernas.
- Ganancia Absoluta: Los hombres tienden a ganar más masa muscular total.
Recomendaciones para Adultos Mayores
Para disminuir el riesgo de lesiones y mejorar la salud ósea, la Dra. Supervía sugiere:
- Entrenamiento de Resistencia: Vital especialmente para mujeres debido a su mayor riesgo de discapacidad.
- Impacto Aeróbico: Actividades como saltar la cuerda son beneficiosas para la densidad ósea en mujeres.
- Enfoque en la Potencia: Realizar series de 8 a 12 repeticiones a intensidad moderada; desarrollar potencia es más eficaz para prevenir caídas.
Estas recomendaciones buscan mejorar la calidad de vida en la vejez y minimizar los riesgos asociados al envejecimiento.
DCN/Agencias
