Padres ignoran los posibles efectos adversos de la melatonina en niños.
La Sociedad Española de Sueño (SES) ha emitido una alerta sobre el uso inadecuado de la melatonina en niños, destacando que el 80% de los padres que adquieren este tratamiento no están informados sobre sus posibles efectos secundarios. Un estudio presentado en Granada, que involucró a más de 800 familias, revela que un tercio de ellas ha comenzado el tratamiento con melatonina sin supervisión médica.
En 2022, la SES ya había expresado su preocupación por la venta de melatonina como complemento dietético y su uso generalizado en la población infantil. Esta inquietud se ratificó con los nuevos hallazgos que se compartieron durante la 34 Reunión Anual de la SES, donde más de 300 especialistas se reúnen en el Palacio de Congresos de Granada.
El estudio indica que muchas familias han optado por la melatonina basándose en recomendaciones de familiares o información obtenida en internet y redes sociales. La investigadora principal, Elena Martínez-Cayuelas, sugirió que los médicos pueden no estar equipados adecuadamente para identificar los problemas de sueño que preocupan a los padres, lo que lleva a estos a buscar otras alternativas.
Los datos también evidencian que el 54% de las familias mantiene a largo plazo el tratamiento con melatonina sin seguimiento médico, lo que representa un 69% de los casos. Martínez-Cayuelas argumenta que la percepción de seguridad asociada con la melatonina, al ser vista como no médica, podría ser un factor en su uso sin receta.
Casi el 80% de los padres encuestados considera que la melatonina es segura, y el 40% la califica como un “tratamiento natural”. Sin embargo, la mayoría afirma desconocer los efectos secundarios potenciales. En este sentido, la experta recordó que, siendo una hormona, la melatonina debería ser tratada como un fármaco que requiere controles específicos.
Finalmente, la portavoz de la SES destacó que el éxito del uso de melatonina para tratar problemas de sueño depende de un enfoque integral que contemple diversos elementos que afectan la calidad del sueño, como la exposición a luz natural y la actividad física.
DCN/Agencias
