Revelan hallazgos sorprendentes: los humanos dominaban el fuego hace 400.000 años
Hallazgo Revolucionario: Humanos de hace 400.000 años podrían haber descubierto el fuego antes de lo pensado
Científicos británicos han realizado un descubrimiento que cambiaría la narrativa sobre el uso del fuego por parte de nuestros ancestros. Según un estudio reciente publicado en la revista Nature, se ha encontrado evidencia de que en el este de Inglaterra, específicamente en Barnham, se produjeron quemas intencionadas hace aproximadamente 400.000 años. Este nuevo hallazgo retrasa en 350.000 años la fecha más antigua conocida del control del fuego.
Antes de esta investigación, se creía que los neandertales, en lo que hoy es el norte de Francia, eran los primeros en usar el fuego, alrededor de hace 50.000 años. Sin embargo, un equipo del Museo Británico ha encontrado huellas de alta temperatura, con temperaturas que superaron los 700 grados Celsius, lo que apunta a un uso intencionado del fuego, y no a fenómenos naturales como rayos.
Los arqueólogos han estado excavando el sitio por décadas y revelaron herramientas de sílex y fragmentos de pirita de hierro, un mineral capaz de producir chispas cuando se golpea. Rob Davis, del Museo Británico, enfatiza que la combinación de elementos hallados muestra que estas personas sabían cómo encender fuego de manera controlada.
El contexto geológico en Barnham ha sido crucial para este hallazgo, ya que los sedimentos sellaban las pruebas de fogatas, permitiendo a los científicos entender mejor cómo estas antiguas sociedades utilizaban el fuego. Este descubrimiento es significativo no solo para la historia de la humanidad, sino también para entender la evolución: el fuego facilitó la supervivencia en climas fríos, la cocción de alimentos y promovió la interacción social.
Chris Stringer, del Museo de Historia Natural, apunta que los habitantes de Barnham eran neandertales con un nivel avanzado de desarrollo cognitivo y tecnológico. La habilidad de controlar el fuego no solo modificó sus hábitos alimenticios, sino que permitió encuentros sociales alrededor de la hoguera, fundamentales para el desarrollo del lenguaje y la organización social.
Este descubrimiento encaja en un patrón más amplio de evolución humana en Europa entre hace 500.000 y 400.000 años, cuando el tamaño cerebral de los seres humanos comenzaba a acercarse a los niveles actuales. Nick Ashton, curador en el Museo Británico, considera este hallazgo como uno de los más emocionantes de su carrera, mientras que los arqueólogos se ven motivados a investigar cuándo los humanos empezaron a crear fuego a demanda, dejando atrás la dependencia de los fenómenos naturales.
DCN/Agencias
