Juan Arango: “Venezuela no debe resignarse”

Después de vestir durante 16 años la camiseta Vinotinto, y convertirse en el máximo exponente del fútbol de su país, el inicio de Venezuela en las eliminatorias hacia la Copa Mundial de la FIFA Rusia 2018 es un daga sorpresiva en el corazón de Juan Arango: cero puntos en cuatro partidos.

“¡Pero claro que no lo esperaba!”, exclama Arango a FIFA.com vía telefónica desde Nueva York. “¿Cómo iba a imaginarme algo así con el material que hay? Era impensable “, agrega el volante de 35 años, jugador del Cosmos de la North American Soccer League (NASL), sobre el peor comienzo de la Vinotinto desde que el clasificatorio sudamericano se disputa con el sistema actual.

Arango decidió retirarse de la selección en septiembre de 2015, después de jugar su sexta Copa América y justo antes del inicio de la competencia preliminar mundialista. “No tenía la motivación para seguir, y Venezuela no se merecía eso. Preferí dejarle el lugar a otro que sí la tuviera”, aclara el futbolista con más presencias en el seleccionado con 127 partidos, 58 de ellos por eliminatorias.

“Pero la falta de resultados no tiene nada que ver con mi retiro”, continúa tajante. “Sencillamente no se ha jugado bien. Aún así mereció sumar algún punto, aunque el fútbol tiene mucho de rachas positivas y negativas. Lo importante es conseguir un buen resultado para revertir la tendencia. Hay que recuperar la confianza”.

Honestidad brutal

El camino parece cuesta arriba para sus ex compañeros, sobre todo considerando las estadísticas ante sus próximos dos rivales. Porque primero visitarán a Perú en Lima, donde Venezuela apenas ha conseguido un empate en siete visitas (0-0 en 2004). Y luego serán locales de Chile, que jamás ha perdido en suelo venezolano (5 victorias, las últimas 4 en fila, y 1 empate)

“Está complicado porque además quedan partidos bravísimos afuera, como el mismo Chile o Argentina. Y no sé si hubo algún equipo que, tras un inicio así, haya logrado clasificar al Mundial. Pero Venezuela no debe resignarse”, alienta el ex capitán Vinotinto, miembro del equipo que estuvo cerca su jugar su primero Mundial en Brasil 2014, luego de arañar el repechaje al terminar sexto el último clasificatorio.

DC | FIFA