The New York Times: “Los venezolanos ya no quieren bolívares”

Lástima que el bolívar, la moneda de Venezuela, el nombre de su héroe de la independencia, Simón Bolívar, ni los ladrones no lo quieren más.

Cuando los ladrones robaron a Pedro Venero, un ingeniero, a principios de este año, cuando se dirigía a un banco para cobrar su cheque por una suma considerable en bolívares – el tipo de cosas que los venezolanos han dejado de hacer por la criminalidad, los ladrones, armados con fusiles y una granada, le dijeron “seguro que tienes un alijo de dólares en el país”, pues los antisociales no querían tener nada que ver con los bolívares en su cuenta bancaria.

El afán de deshacerse de bolívares o evitarlos por completo muestra el grado en que los venezolanos han perdido la fe en su economía y en la capacidad de su gobierno para encontrar una manera de salir del lío.

Hace un año, un dólar se cotizaba en 100 bolívares en el mercado negro. Actualmente hay que desembolsar  más de 700 bolívares, una fuerte señal de lo destruído que está la economía venezolana.

Un hombre dormía en su carro en la madrugada, frente a una tienda de venta de batería en Caracas. Fue uno de los más de 80 conductores en fila durante la noche para comprar una batería de la limitada oferta al día siguiente.

El Fondo Monetario Internacional ha pronosticado que la inflación en Venezuela llegará a 159 por ciento este año (aunque el presidente, Nicolás Maduro, ha dicho que será la mitad), y que la economía se contraerá un 10 por ciento, el peor desempeño proyectado en el mundo (aunque no había ninguna estimación para rasgado de la guerra de Siria).

Eso sería una unidad desastrosa por el acantilado para un país que se encuentra en mayores reservas de petróleo estimadas del mundo y se ha considerado durante mucho tiempo en sí rica en contraste con muchos de sus vecinos.

Sin embargo, la verdadera historia va más allá de los números, revelado en los absurdos de la vida en un país donde el gobierno se ha negado durante meses para conocer los datos económicos básicos como la tasa de inflación o el producto interno bruto.

A pesar de que los ingresos del país se ha reducido con el precio de colapso del petróleo – única exportación significativa de Venezuela – y el mercado negro de dólares se ha disparado, el gobierno ha insistido en mantener el tipo de cambio principal del país congelado en 6,3 bolívares por dólar. El dólar en el mercado negro dicta cada vez más los precios.

Una entrada de cine cuesta alrededor de 380 bolívares. Calculado al tipo de gobierno, es decir $ 60. A la tasa del mercado negro, que está a sólo 54 centavos de dólar. ¿Quieres una gran palomitas y soda con eso? Dependiendo de cómo se calcula que, es decir, ya sea $ 1,15 o $ 128.

El salario mínimo es de 7.421 bolívares al mes. Es decir, ya sea un decente $ 1.178 un mes o un miserables $ 10.60.

De cualquier manera, no va lo suficientemente lejos. Según el Centro de Documentación y Análisis Social de la Federación Venezolana de Maestros, el valor de un mes de alimentos para una familia de cinco personas cuesta 50.625 bolívares en agosto, más de seis veces el salario mínimo mensual y más de tres veces lo que costaba en el mismo mes del año anterior.

Cena para dos personas en uno de los mejores restaurantes de esta ciudad puede costar 30.000 bolívares. Eso es $ 42.85 a la tasa del mercado negro o $ 4.762 al tipo de cambio oficial.

La inflación ha empeorado tanto que las compañías de seguros de automóviles han amenazado con emitir pólizas que caducan después de seis meses, para minimizar el riesgo de los altos costos de las piezas del vehículo.

Encontrar aceite de cocina, harina de maíz, azúcar y papel higiénico. es una odisea. Un galón de pintura blanca costó casi 6.000 bolívares en un reciente Martes. En la misma tienda el viernes siguiente, que costó más de 12.000 bolívares.

Con las elecciones legislativas cruciales programadas en diciembre, el gobierno ha comenzado a hacer refrigeradores, aparatos de aire acondicionado y electrodomésticos a disposición de los trabajadores del gobierno y los fieles del partido a precios bajísimos. Uno de los trabajadores del gobierno dijo que había comprado un televisor de plasma de fabricación china de 48 pulgadas de 11.000 bolívares, o sólo $ 15.71 al tipo de cambio del mercado negro.

Maduro culpa a una “guerra económica” llevada a cabo por sus enemigos, extranjeros y nacionales, por los problemas. Pero la mayoría de los economistas dicen que los problemas son causados ​​por la caída de los precios del petróleo y las políticas del gobierno, entre ellos un estricto control sobre los precios y de divisas para las importaciones.

A medida que la crisis se ha desarrollado, el Sr. Maduro ha dudado en hacer cambios incluso altos funcionarios dicen que se necesitan, como el aumento del precio de la gasolina, que está tan fuertemente subsidiado que es prácticamente gratis – tal vez porque tiene miedo de un contragolpe antes de las elecciones .

Las cosas se ponen desconocido por el día

¿Necesita una nueva batería del coche? Traiga una almohada, ya que tendrá que dormir toda la noche en su coche fuera de la tienda. En una noche reciente, más de 80 carros estaban alineados.

¿Quieres una nueva carrera? Un montón de venezolanos han dejado sus trabajos para vender bienes básicos como los pañales desechables o harina de maíz en el mercado negro, triplicando o cuadruplicando su salario en el proceso.

¿Necesita dinero? ¡Está bien, pero no demasiado. Algunos cajeros automáticos limitar los retiros al equivalente en el mercado negro de unos 50 centavos de dólar.

Dada la escasez crónica de bienes básicos, supermercados y farmacias llenan largas filas de estantes con un solo producto. Una tienda recientemente tuvo a ambos lados de un pasillo forrado con paquetes de sal. Otra hicieron lo mismo con vinagre. Una farmacia tenía fila tras fila de hisopos de algodón.

Pero entre todas las carencias aquí, uno de los más notables es la escasez de papel moneda, especialmente los billetes de 100 bolívares, de color café que son los más grandes de circulación general (valor en el mercado negro, a unos 14 centavos de dólar) y cuentan con un retrato de Simón Bolívar.

Juan Suárez, de 43 años, y su esposa, Carmen Lara, de 38 años, en su casa en un proyecto de vivienda del gobierno en Caracas. El Sr. Suárez es un camarero para que una empresa de catering y gana 40.000 bolívares al mes, en promedio, más de cinco veces el salario mínimo, pero él y su esposa lucha para alimentar a su familia de cinco personas en un país donde los precios oficiales y del mercado negro divergen ampliamente.

“Usted quiere entender por qué hay una gran cantidad de dinero y no hay dinero?”Ruth de Krivoy, ex presidente del Banco Central, preguntó con una sonrisa triste. Ella dijo que el principal problema era que el gobierno había fallado en responder al rápido aumento de precios mediante la emisión de facturas de mayor denominación, como una nota de 1,000 o 10,000 de bolívares. Así que la gente necesita muchos más billetes para comprar los mismos bienes que compraron hace un año.

Además, como la gente recurre al mercado negro para comprar más bienes que no se pueden encontrar en las tiendas, las transacciones que una vez que se podrían hacer con tarjetas de débito o crédito están conducidas con dinero en efectivo. Eso crea problemas logísticos, ya que los bancos deben moverse grandes cantidades de papel moneda y cajeros automáticos vaciar más rápidamente.

Maduro es sin duda consciente del impacto simbólico de la emisión de letras más grandes con más ceros – y la comparación inevitable sería golpear con su predecesor y mentor, Hugo Chávez. En 2008, Chávez emitió nuevos billetes y derribado tres ceros a la moneda que había sufrido durante mucho tiempo de la devaluación y la inflación, el cambio de nombre de la fuerte bolívar.

Hoy en día, el bolívar es cualquier cosa menos fuerte.

El otro día, Jaime Bello, un mecánico de avión, visitó a su banco, de gestión gubernamental Banco del Tesoro, sólo para encontrar que sus tres cajeros automáticos estaban fuera de dinero. Recordó una visita anterior, cuando fue a retirar 2,000 bolívares y se quedó escuchando el zumbido como la máquina de escupir una gran pila de notas de 5 de bolívares, cada uno vale menos de un centavo americano. Sacó la pila de 200 proyectos de ley y luego esperó a que la máquina contaba 200 más.

“Es una locura”, dijo. “Estamos viviendo una pesadilla. No hay nada que comprar, y el dinero no vale nada “.

La crisis también ha significado la oportunidad para aquellos dispuestos a hacer largas filas para comprar productos regulados por el gobierno baratas que puedan revender con beneficio.

“Me dije a mí mismo: ‘Yo puedo hacer más haciendo esto”, y dejé mi trabajo en la peluquería “, dijo Geraldine Cassiani, quien dejó su trabajo como manicurista en febrero para una carrera en el mercado negro. Dijo que ahora ganó cuatro a cinco veces más de lo que tenía antes.

En un reciente viaje al supermercado, usó los contactos en la tienda para saltar la línea exterior y compró cuatro paquetes de pañales desechables, a pesar de que los compradores se limitaron a dos cada uno. Sra Cassiani ya tenía un “cliente” en fila para comprar los pañales durante casi tres veces más de lo que pagó: una enfermera que no podía tomar tiempo libre para hacer cola.

Maduro va regularmente en la televisión para denunciar mercado negro y culparlos por la escasez y los altos precios.

“En parte, creo que lo que estoy haciendo está mal”, dijo la Sra Cassiani, agregando que ella subió los precios inferiores a algunos del mercado negro. Una madre soltera, ella dijo que tenía que mantener a su hijo.

“La necesidad tiene cara de perro”, dijo.

Vía The New York Times.

Traducción por Neomar Bonilla.