Panamá se convertirá en un «hub de alimentos»

Panamá negocia la firma de un contrato con una multinacional estadounidense para empaquetar arroz y después reexportarlo, lo que constituye el primer paso para que el país centroamericano se convierta en un «hub de alimentos», confirmó hoy el ministro panameño de Desarrollo Agropecuario, Jorge Arango.

«Vendrían los barcos (de la multinacional estadounidense), traerían la mercancía a granel en las grandes bodegas y aquí se reempacarían y se distribuirían de una vez», explicó el ministro panameño, que no especificó el nombre de la empresa pero sí dijo que es una de las compañías arroceras «más grandes del mundo».

Arango apuntó que la firma de este contrato se enmarca dentro de la estrategia gubernamental de convertir a Panamá en un «hub de alimentos».

«Si Panamá es el centro del mundo y redistribuye toda clase de artefactos eléctricos, si Panamá se ha convertido en un ‘hub de pasajeros’, ¿por qué no podemos convertirnos también en ‘hub de alimentos’ para toda la región?», se preguntó el ministro.

El que Panamá se convierta en un centro de reexportación regional, estimularía la producción nacional y generaría gran cantidad de empleo, dijo el ministro en el Congreso Internacional de Agricultura en Ambiente Controlado 2015, que se celebra desde este miércoles en la capital panameña.

Cada barco que atraque en Panamá, «por muy pequeño que sea, generará entre 80 y 90 empleos», añadió.

Arango reconoció también que la mejor ubicación para hacer las reexportaciones es la Zona Libre de Colón, en la costa caribeña, y que es necesario aprovechar la posición estratégica y geográfica del país y las oportunidades de negocio que traerá el nuevo Canal ampliado, que previsiblemente entrará en funcionamiento durante el segundo trimestre de 2016.

La gran mayoría de los 14.000 barcos que cada año pasan por la vía interoceánica, explicó, «vienen cargados de mercancías y regresan vacíos».

El ministro panameño señaló que la idea de construir un centro de reexportación «no es nueva» y puso como ejemplo el caso holandés: «Todas las flores del mundo aterrizan en Rotterdam (Holanda) y de ahí salen al mundo», explicó.

DC | EFE