Conozca la labor que realiza Smolanski en pro de los venezolanos

Fue el 9 de agosto de 2017 que a David Smolansky (33) la vida se le dio vuelta. Alcalde de la municipalidad caraqueña de El Haltillo por el partido opositor Voluntad Popular desde 2013 (en ese momento, el más joven en tener ese cargo en Venezuela), su figura se vio proyectada al escenario político nacional por su convocatoria a participar de las masivas marchas de 2017 contra el gobierno de Nicolás Maduro, que se estiraron por 134 días y se cobraron la vida de más de 150 personas. Según Smolansky, el desencadenante de todo lo que vendría después fue su negativa a seguir la orden emitida por el gobierno nacional de reprimir a los manifestantes.

El 9 de agosto de 2017 fue destituido por el Tribunal Supremo de Justicia (TSJ) e inhabilitado para ejercer cualquier cargo público. Se dispuso además de su arresto y traslado a un centro de detención. “En luz de lo que le había pasado a otros intendentes enfrentados a Maduro, ese mismo día decidí pasar a la clandestinidad”, explica vía Skype desde Washington DC, Estados Unidos, a Clarín.

© clarin.com Una foto de David Smolansky de 2014, cuando aún era alcalde de El Haltillo, uno de los cinco municipios de Caracas. / REUTER

A partir de ahí, su vida se redujo a mantenerse por debajo del radar, un estado que se extendería por más de un mes, hasta finalmente llegar a un lugar seguro. “Pasé 35 días en clandestinidad en Venezuela. Dormí en distintos sitios y tuve que afeitarme la barba y ponerme anteojos para que no me reconozcan. Para llegar hasta Brasil, tuve que hacerme pasar por un seminarista y superar 35 puntos de control. Llegué después de 4 días de viaje. Me recibió el canciller Aloysio Nunes, y ahí hice público que estaba en el exilio”, cuenta respecto al derrotero que realizó para escapar. Ya en Brasil, fue invitado por la Universidad de Georgetown a sumarse a un proyecto de investigación, y partió a los Estados Unidos.

Además de su labor académica, en septiembre pasado Smolansky fue designado coordinador del Grupo de Trabajo para Abordar la Crisis Regional de Migrantes y Refugiados Venezolanos, una unidad dentro de la Organización de Estados Americanos (OEA) con la cual la institución busca aportar soluciones para manejar la crisis que se ha desatado en la región debido a este tema. En esta entrevista, Smolansky detalla los objetivos del grupo, y brinda un panorama de la escala de la crisis regional provocada por la situación venezolana.

-¿Qué se busca lograr con esta iniciativa, y cómo es el plan de trabajo que van a encarar?

-El primer paso es completar un informe sobre la situación. Allí queremos reflejar las razones por las cuales millones de venezolanos se han ido del país en contra de su voluntad, y brindar un panorama de su situación en los países receptores. Nos proponemos además actualizar los números (dónde están, cuántos son). Queremos además brindar una serie de recomendaciones que impulsen políticas regionales que sirvan para asistir y ayudar al refugiado.

-¿Cuán grave es la crisis regional?

-Es la peor crisis de refugiados y migrantes que se haya visto en la historia de América Latina. Hasta este momento, son 2.600.000 los venezolanos desplazados desde 2014 hasta hoy. Cerca de 5 mil venezolanos se van cada día del país, y estimamos que para fines de 2018 habrá 3 millones de desplazados, en distintas países de la región. Esos números superan lo que pasó en Afganistán y en Somalia; sólo el caso de Siria es peor. Lo más notorio es que esto pasa en un país donde formalmente no hay ningún conflicto armado, ni se ha producido una catástrofe natural. En Venezuela hay una dictadura que ha bloqueado intencionalmente la llegada de alimentos y medicina, que ha violado los derechos humanos de forma sistemática, y que ha forzado a los venezolanos a tener que irse del país si desean sobrevivir. La región debe entender que la mejor solución para que se solucione la crisis es que en el país se restituya la democracia y el estado de derecho.

© clarin.com Imagen de David Smolansky (de camisa celeste) de 2016. / REUTER

-¿Cuál es la relación de Venezuela con la OEA?

-El país sigue siendo miembro de la OEA, y cuando se termine y presente este informe, las autoridades van a poder acceder también a él. Pero el escenario actual deja claro que, mientras Maduro siga en el poder, los venezolanos van a seguir yéndose del país. Cuánto antes se restituya la democracia, no sólo se va a detener el flujo de migrantes, sino que también habrá incentivos para que los venezolanos que estén en otros países de la región regresen. Hay que tener en cuenta que muchos de los que se van están dejando atrás a sus familias.

-¿La postura de la OEA es que la crisis sólo cesará si hay elecciones en Venezuela?

-Se debe restituir la democracia en Venezuela, con presión de la comunidad internacional y de la sociedad civil, que ha seguido protestando en la calle a lo largo de este año. También debe haber una fuerza armada nacional, que no esté al servicio de un hombre o de un partido político, sino que sirva a la nación y a la constitución.

-¿Cuándo creen que se va a presentar este informe?

-Estimamos que será para fines de 2018, o principios de 2019.

-¿Cuáles son los pasos a seguir luego de que se complete esta instancia?

En paralelo a este relevamiento, la comisión también está gestionando una serie de recursos para implementar proyectos en los distintos países receptores para mejorar la situación de los venezolanos viviendo allí. Ya hemos detectado ocho áreas donde se tienen que invertir recursos: alimentación, salud, educación, infraestructura, capacitación, orientación jurídica, vestimenta y tiempo dedicado a los menores de edad, que tiene que ver con actividades culturales, deportivas y educativas.

© clarin.com Imagen de 2015 de David Smolansky (de camisa blanca), donde se lo ve habla con miembros de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana. / EFE

-¿Cuál es el país más afectado de la región?

Es importante entender que esta es una crisis sin precedentes. No es un problema que pueda tratarse de forma puntual, debe haber una respuesta regional. Hay un primer grupo de países afectados, que está compuesto por Colombia, Perú, Ecuador y Brasil. En el grupo dos están la Argentina, Chile y Uruguay. Según la información que manejamos, y que debemos corroborar con el gobierno argentino, a la Argentina han llegado cerca de medio millón de venezolanos en los últimos dos años y medio. En el grupo 3 están Trinidad y Tobago, más las islas de Aruba, Bonaire y Curazao, que forman parte del reino de Holanda. Esas son las tres zonas en las que hay la mayor cantidad de venezolanos desplazados.

Hay que tener en cuenta que, además de los números absolutos, también hay que prestarle atención a las cantidades porcentuales. La Argentina está entre los 5 países que más venezolanos ha recibido, con cerca de medio millón, un número comparable a los que han recibido Perú y Colombia. Pero desde el punto de vista porcentual, Curazao es la que más ha visto variar la composición de su población: alrededor del 10%, cerca de 20 mil personas, son venezolanas.

© clarin.com David Smolansy (segundo desde la derecha), en una reunión de abril de 2018 con el vicepresidente de EE.UU., Mike Pence. / AP

-¿Cuáles son los países en donde se requieren acciones urgentes?

-Hay que prestarle mucha atención a la zona del Caribe. Son realmente impresionante los cambios que se están viendo allí, dado que son lugares chicos y de poblaciones relativamente pequeñas. Es importante además que haya flexibilidad con la documentación. Si un venezolano quiere llegar hasta la Argentina, y tiene que pasar por Perú y Colombia, que se tenga en cuenta que viene de un país donde no se están otorgando pasaportes, y que se lo deje seguir viaje con una cédula de identidad o una partida de nacimiento.

-¿Cuál es el estado actual del gobierno de Maduro?

-El régimen está debilitado y aislado. Ocho de cada 10 venezolanos quieren que el gobierno se vaya. El colapso económico es total, con una inflación cerca de un millón por ciento. Maduro se mantiene en el poder gracias a una élite militar que lo protege. Hay que recordar que Venezuela tiene 2 mil generales, más que toda la OTAN. Los rasgos medios y bajos del ejército, por otra parte, están padeciendo los mismos problemas que el resto de la población. En los últimos 4 años han asesinado a 300 miembros de las fuerzas de seguridad, ya sea soldado o policía. En ese sentido, no sorprende una encuesta de 2018 del Gallup Group que calificó a Venezuela como el país más inseguro del mundo por segundo año consecutivo.

-En el caso de que se restableciera la democracia en Venezuela, ¿usted volvería al país?

-Por supuesto. No solo quiero volver, sino también servirle a mi país y contribuir para que las cosas cambien, de manera de generar oportunidades para las nuevas generaciones. Empecé muy joven en la política, y pertenezco a una generación que creció sin saber lo que era vivir sin tener miedo. Quiero dejarles un país seguro a mis hijos, donde haya justicia y oportunidades.

Clarín