Una multitud saludó al Papa en la Quinta Avenida de Nueva York (Fotos)

Miles de personas saludaron el jueves por la tarde al papa Francisco en su paso por la Quinta Avenida de Nueva York camino a la Catedral de San Patricio, en una nueva muestra del fervor popular despertado por su visita a Estados Unidos.

A bordo del papamóvil, Francisco recibió una impresionante ovación en la avenida más célebre de Manhattan, vallada y bajo un rígido dispositivo de seguridad de la policía.

El sumo pontífice argentino pasará 36 horas en Nueva York, segunda etapa de una gira estadounidense cargada de política y emoción que comenzó el miércoles en Washington y concluirá el fin de semana en Filadelfia.

El gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, el alcalde Bill de Blasio y el arzobispo de la ciudad Timothy Dolan recibieron a Francisco en la puerta de la Catedral de San Patricio, colmada con unas 2.500 personas, en su inmensa mayoría miembros del clero.

En un templo engalanado como nunca tras una reciente renovación que costó unos 175 millones de dólares, el papa envió un mensaje de solidaridad a los musulmanes por la «tragedia» de la estampida en la peregrinación de La Meca, en la que murieron más de 700 personas.

Francisco expresó su «cercanía ante la tragedia que su pueblo ha sufrido hoy en La Meca». «En este momento de oración me uno y nos unimos en la plegaria a Dios nuestro padre todopoderoso y misericordioso», agregó.

El papa volvió a referirse además al escándalo de los casos de abuso sexual, lamentando «la vergüenza provocada por tantos hermanos que han herido y escandalizado a la Iglesia en sus hijos más indefensos».

Por otra parte manifestó su «admiración y gratitud a las religiosas de los Estados Unidos», a las que calificó de «mujeres fuertes, luchadoras».

«A ustedes, religiosas, hermanas y madres de este pueblo, quiero decirles ‘gracias’, un ‘gracias’ muy grande. Y decirles también que las quiero mucho», afirmó.

El miércoles en Washington, Francisco pidió a los obispos estadounidenses que trabajen para que los casos de abuso sexual de niños que sacudieron a la Iglesia católica no se repitan nuevamente.

El papa argentino ha adoptado medidas severas contra la pedofilia, pero en Estados Unidos su decisión de no reunirse con víctimas de abuso sexual por sacerdotes decepcionó a muchos seguidores.

DC | AFP